Niezwykłe ślady na Marsie – czy planeta kiedyś nadawała się do życia?

Najnowsze odkrycia sugerują, że Mars mógł kiedyś przypominać ziemskie wybrzeża. Analizy przeprowadzone przez chiński łazik Zhurong wykazały obecność podpowierzchniowych formacji przypominających osady tworzone przez fale oceaniczne. Odkrycie to dostarcza kolejnych dowodów na istnienie dawnych mórz i oceanów na Czerwonej Planecie.

Zhurong, który bada region Utopia Planitia od 2021 roku, wykorzystał radar do analizy struktur znajdujących się około dziewięciu metrów pod powierzchnią. Naukowcy uważają, że warstwowe formacje są pozostałościami starożytnych plaż sprzed miliardów lat. Ponadto marsjańskie doliny i delty rzeczne, sfotografowane przez orbitery, wskazują, że woda płynęła po powierzchni planety przez długi czas. Wszystko to prowadzi do wniosku, że Mars był kiedyś znacznie bardziej wilgotnym i dynamicznym środowiskiem, niż jest obecnie. Jeśli ta hipoteza się potwierdzi, będzie to jeden z najmocniejszych dowodów na to, że Mars mógł kiedyś oferować warunki sprzyjające życiu.

Naukowcy od dawna spekulują, że północna część Marsa mogła być pokryta oceanem. Wcześniejsze badania prowadzone przez łaziki NASA, takie jak Curiosity i Perseverance, również wskazywały na obecność dawnych zbiorników wodnych. Nowe odkrycie stanowi kolejny krok w poszukiwaniu śladów dawnego życia na Marsie i może mieć kluczowe znaczenie dla przyszłych misji kosmicznych.

Czy w przyszłości uda się znaleźć jeszcze bardziej przekonujące dowody na to, że na Marsie mogło istnieć kiedyś życie? Odpowiedź na to pytanie może zmienić nasze postrzeganie nie tylko względem tej planety, ale nawet i całego Układu Słonecznego.

-Redaktor Wiktoria Machura